Dans l’Église romaine, les évêques sont les dépositaires de l’autorité apostolique autour du Saint-Père. Pourtant, dans leur diocèse, certains de leurs pouvoirs sont limités, notamment en ce qui concerne la vie religieuse.
Comprendre le statut et l’organisation de la vie consacrée dans l’Église n’est pas aisé. Ce que l’on appelle en général les « congrégations religieuses » sont en fait des instituts de vie consacrée ou des sociétés de vie apostolique, les premiers concernent les fidèles qui prononcent des vœux religieux au contraire des seconds. Mais, quels qu’ils soient, de qui dépendent-ils au niveau du droit ?
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